38、周公辅政与管蔡流言

武王的离世，如同擎天之柱骤然崩塌，将初生的周王朝投入了巨大的危机之中。他带走的，不仅是父亲的慈爱和君主的威严，更是开国者那无人能及的威望与驾驭复杂局面的能力。继位的太子诵，即周成王，还是一个不谙世事的幼童。一个庞大的帝国，一个内忧外患的摊子，交到这样一个孩子手中，其危险性不言而喻。

朝堂之上，暗流涌动。诸侯们虽在武王时表示臣服，但其中不乏观望者，尤其是东方那些刚刚被武力征服、内心并未真正归顺的殷商旧族。而最大的隐患，恰恰潜伏在周王室的核心——那被武王寄予厚望、用以屏藩周室的“三监”之中。

在这个风雨飘摇的关头，武王的弟弟、成王的叔父——周公旦，站了出来。他以社稷为重，不顾可能招致的猜忌，毅然决定摄政当国，代行王事。在太庙之中，面对文武百官和疑虑的目光，周公庄严宣告，他并非觊觎王位，而是为了稳定大局，辅佐幼主，直至成王成年。他将自己的行政中心设于丰邑，以王者的身份处理一切政务，史称“周公摄政”。

然而，权力的转移，从来都是流言与阴谋滋生的温床。周公的挺身而出，在一些人眼中，成了篡逆的绝佳借口。其中，反应最为激烈的，是他的两个亲哥哥——管叔鲜和蔡叔度。

按照宗法制度的“兄终弟及”原则，武王去世后，若子幼不能理政，最有资格辅政乃至暂摄君位的，本应是年长的管叔，而非排行第四的周公。管叔心中早已积郁了强烈的不满与嫉妒。他认为周公越过自己摄政，是公然违背宗法，是赤裸裸的夺权行为。他找到同样心怀怨望的蔡叔，忿忿地说道：“姬旦此举，意欲何为？王兄尸骨未寒，他便以叔父之尊，总揽大权，南面称君！太子诵年幼，他若久居此位，岂肯轻易归还？这分明是要篡夺我姬氏的江山！”

蔡叔本就对周公严格的礼法约束感到不适，经管叔一挑拨，立刻附和。嫉妒的毒火与权力的欲望，使他们丧失了理智。他们不再满足于私下抱怨，开始积极行动起来。

一条恶毒的流言，从“三监”的驻地悄然散出，如同瘟疫般迅速传遍丰镐，蔓延向四方诸侯：“周公将不利于孺子！”（周公要对年幼的成王不利了！）

这句话，简短而致命。它精准地利用了人性中最深层的恐惧——对权臣欺凌幼主的担忧。它暗示周公的摄政并非忠心耿耿，而是包藏祸心，最终目标是取成王而代之。流言蜚语，往往比明刀明枪更具杀伤力。朝堂之上，开始出现窃窃私语；地方诸侯，尤其是那些与周室关系尚浅的，也开始狐疑观望。原本就因政权更迭而暗潮汹涌的局势，被这根毒刺搅得更加浑浊不堪。

这流言，如同一阵东风，点燃了另一堆早已埋好的干柴——武庚的复辟野心。

被封于殷地的武庚，表面上对周室恭顺，内心无时无刻不在想着恢复殷商社稷。只是迫于“三监”的严密监视，一直不敢轻举妄动。管叔、蔡叔的怨望与流言，让他看到了千载难逢的机会。他秘密派遣心腹，与管叔、蔡叔联络。

一场危险的政治交易在暗地里达成。管叔、蔡叔为了扳倒周公，不惜勾结武庚，背叛了自己的家族和王朝。他们向武庚承诺，一旦起事，他们将按兵不动，甚至提供支持。作为回报，武庚默许他们在推翻周公后获取更大的权力。不仅如此，他们还联合了原本与商关系密切的东方诸侯，如徐、奄、熊盈等部落，共同举兵反周。

一时间，管叔、蔡叔、武庚，以及东方诸国，联合发动了大规模的武装叛乱，史称“三监之乱”或“武庚之乱”。刚刚统一的天下，瞬间烽烟再起，周王朝面临着立国以来最严峻的生死考验。

面对内外交困、谣言四起的危局，周公展现出了非凡的政治家的定力与魄力。他首先必须稳定内部，取得核心统治层的信任。他亲自拜访了在朝中德高望重的太公望和召公奭。召公起初也对周公摄政心存疑虑。周公与他进行了一次推心置腹的长谈，他引经据典，慷慨陈词：“我之所以不避嫌疑，摄行政位，是唯恐天下叛周，无以告我先王太王、王季、文王。三王之忧劳天下久矣，于今而后成。武王早终，成王幼少，我将来的所作所为，正是为了继续周室的事业，稳定我周朝的天下啊！”他的坦诚与忧国之心，最终感动了太公和召公，赢得了他们的全力支持，稳固了统治核心。

在统一内部意见后，周公毅然决定武力东征。这不是一场普通的平叛，而是一次巩固新生政权的生死决战。在出师前的誓师大会上，周公作《大诰》，向周人及各诸侯阐明东征的必要性与合法性。他痛斥管叔、蔡叔“挟武庚以作乱”，背叛父兄之托，将个人私欲置于国家安危之上。他号召各方力量，齐心协力，平定叛乱，捍卫来之不易的周室江山。

东征之路异常艰难而漫长。战争持续了整整三年。周公亲自挂帅，与太公、召公等分路进击。他们首先诛杀了首恶武庚和管叔；将罪责稍轻的蔡叔流放；随后挥师东进，逐一讨平了参与叛乱的徐、奄、熊盈等东方诸国。战争的残酷，战士们斧斨残缺，可见战斗之激烈。

平叛之后，周公采取了明智的善后措施。他将顽强抵抗的奄国君主迁往薄姑，把殷商遗民中的顽固分子分封给微子启，建立宋国，以奉殷祀，体现了怀柔之道。同时，将殷商故地及遗民主要部分封给最小的弟弟康叔，建立卫国，并作《康诰》、《酒诰》、《梓材》等文告，谆谆告诫康叔如何治理殷民，务必明德慎罚。为了强化对东方的控制，周公在平定叛乱后，开始着手营建东都洛邑（成周），作为经营东方的战略中心。

待东方彻底平定，成王也渐渐长大成人。周公实践了他的诺言，在摄政七年之后，毅然还政于成王，自己退居臣位，北面事君，恭敬谨慎，完成了中国历史上一次伟大的权力和平交接。

周公辅政与平定三监之乱，是周王朝真正得以巩固的关键。它不仅仅平息了一场叛乱，更彻底粉碎了殷商复辟的势力，将周朝的统治有效地推进到东方。周公以他的无私、智慧与果决，在危难时刻挽救了周室，并通过制礼作乐，为周朝八百年基业奠定了坚实的制度与文化基础。他的所作所为，也成为了后世辅政大臣的楷模，“周公吐哺，天下归心”的典故，更是千古传颂。