48、召公舍子保太子

厉王奔彘的混乱与喧嚣，如同潮水般退去，留下的是一片权力的真空和弥漫于镐京上下的血腥与恐慌。王宫被冲击，君主逃亡，象征着秩序顶点的王权瞬间崩塌。都城中，愤怒的国人并未完全平息，他们如同受伤的野兽，在舔舐伤口的同时，依旧警惕而狂躁地搜寻着任何可能带来威胁的目标。很快，一个流言开始在混乱的街巷间传播开来：太子静，那个暴君的儿子，还藏在城里！

太子的存在，成了所有参与暴动者心头的一根刺。他代表着厉王血脉的延续，是复仇的种子，是未来可能清算的象征。“斩草除根”的古老法则，驱使着愤怒的人群，开始有目的地搜寻太子的下落。镐京，再次陷入了搜捕的紧张气氛之中。

此刻，在召公虎的府邸深处，空气凝重得几乎令人窒息。年幼的太子静，正躲藏在这里，他的脸上写满了与年龄不符的惊惧。召公，这位曾以“防民之口，甚于防川”警诫厉王的老臣，此刻面临着比言语劝谏更为严峻、也更关乎生死道义的抉择。

府门外，由远及近，传来了嘈杂的人声、沉重的脚步声和兵甲碰撞的铿锵声。很快，管家连滚爬爬地冲入内室，面色惨白地报告：“主上！不好了！国人……国人将府邸团团围住了！他们高呼，要我们交出太子！”

最后的避难所也已暴露。府邸的墙壁，再也无法提供庇护。召公的家人和门客们面面相觑，惊恐万状。一些目光下意识地投向了太子静所在的内室，空气中弥漫着无声的压力——交出太子，或可保全全府上下；庇护太子，则可能与整个暴动的国人为敌，玉石俱焚。

在这千钧一发之际，召公的神色却由最初的震惊，逐渐转为一种异常的沉静和决绝。他环视身边瑟瑟发抖的家人，目光最终落在了自己那个与太子年龄相仿的亲生儿子身上。一个悲壮无比的念头，在他心中形成。

他召来了自己的妻子和心腹家臣，声音低沉而清晰，不容置疑：“昔日，我屡次以忠言劝谏君王。王不听，故而遭此弥天大祸，流亡于彘。”他顿了顿，目光中充满了复杂的情绪，有对厉王刚愎的无奈，更有对臣子之责的坚守。“如今，倘若国人在此杀死了王太子，君王必定会认为我召公虎是因为屡谏不听，心怀怨愤，故而指使国人杀害太子，以泄私恨！”

这番推理，直指人性猜忌的深处。厉王虽暴虐逃亡，但王权观念仍在。若太子死于召公府上，无论召公如何辩解，他都无法洗脱“挟怨报复”、“弑君储”的滔天罪名。这不仅关乎他个人的生死名节，更将使他整个家族背负万世恶名。

“侍奉君主之人，”召公的声音带着一种近乎神圣的庄严，“虽身处危难，也不应记恨君主；虽心有怨气，也不该发泄私愤。此乃为臣之本！”

他的目光扫过众人，最终定格在自己儿子稚嫩的脸庞上，眼中闪过一丝难以言喻的痛楚，但随即被更强大的信念所覆盖。“更何况，我等侍奉的是天子！今日，若以太子之命换取我全族安危，是为不忠；若坐视太子被杀而无所作为，是为不义。忠义难以两全，唯有一法……”

他没有再说下去，但所有的家臣和泣不成声的妻子都已明白他的决定。他要用自己的儿子，去代替太子赴死！

这是一个父亲所能做出的最残酷的牺牲。府中顿时一片悲声。然而，在召公不容动摇的意志下，这个悲壮的计划被迅速执行。他命人给自己的孩子换上太子的服饰，将他紧紧抱在怀中，最后看了一眼，然后毅然决然地将孩子交给了最忠勇的家臣。

召公整理好衣冠，神色悲戚而庄重，走向府门。他亲手缓缓打开了那扇沉重的大门。

门外，是黑压压的、群情激愤的国人。他们手持棍棒农具，眼中燃烧着怒火，看到召公出现，喧哗声更甚，纷纷高喊：“交出太子！交出祸根！”

召公站在门口，他没有辩解，没有哀求，而是以一种极度沉痛的语气，对着人群说道：“太子，确实曾藏匿于老夫府中。”

人群一阵骚动，向前涌来。“然，”召公提高了声音，带着哭腔，“老夫身为臣子，未能劝谏君王，致使百姓蒙难，已是大罪。岂能再藏匿罪君之后，与万民为敌？太子……已在此处！”

他侧身让开，那名抱着他亲生儿子的家臣，泪流满面地走上前，将那个穿着太子服饰、已被恐惧笼罩的孩子，高高举起，示于众人。

“在此！”“太子在此！”

愤怒的人群瞬间被点燃，他们一拥而上，从那家臣手中夺过孩子，甚至没有仔细分辨那惊恐的面容是否真是太子静。积压了三年的怨恨，找到了一个具体的宣泄口。在一片怒吼和混乱中，召公的亲生儿子，这个无辜的孩童，被暴怒的国人当场杀死。

惨剧发生在召公府门前，鲜血染红了台阶。国人认为已诛杀“太子”，复仇的目标已然达成，积聚的怒火得到了宣泄，人群这才逐渐散去。镐京，在这场血的献祭之后，暂时恢复了一种诡异而悲伤的平静。

府门缓缓关闭，隔绝了外界的喧嚣。府内，是死一般的寂静和无法言说的巨大悲痛。召公或许就站在那里，听着门外的杀戮之声，身体微微颤抖，却始终没有回头。他用自己的骨肉之血，践行了臣子的忠义，保全了王朝的法统继承人。

太子静，就这样在召公的舍命庇护下，奇迹般地生存了下来。他在召公府中，隐姓埋名，在巨大的阴影和恩情下，悄然长大。

而这一切的代价，是召公虎承受了丧子之痛。他没有将儿子的尸体隆重安葬，或许只是悄然处理，以免引起怀疑。这个秘密，被严密地保守在召公府的核心圈子里。国人深信太子已死，厉王在彘地听闻噩耗（他听到的自然是太子被杀的消息），或许也曾对召公产生过怀疑，但山高路远，事实难辨，最终也只能接受这个“事实”。

历史没有记载那位替死孩童的名字，也没有记载召公夫人此后的岁月是如何度过。但“召公舍子保太子”的故事，却以其极致的悲剧性和道义力量，震撼了后世。它超越了简单的忠君思想，展现了一种在极端困境下，对政治责任、君臣大义和人性亲情的残酷抉择。召公以其巨大的个人牺牲，为行将就木的周王室，保留了一缕复兴的火种。这缕火种，将在十四年后，重新点燃，照亮“共和行政”结束后的天空，开启周宣王短暂的中兴时代。而这一切的前提，都始于那个血色黄昏，一位老臣在府门内做出的、痛彻心扉的决定。