22、农师弃与周族起源

自姜原在神迹庇护下将儿子“弃”抱回宫中抚养，那个曾被三次遗弃的婴孩，便在众人的瞩目与期待中成长。宫阙的荫蔽与母亲的呵护，并未使他成为一个娇弱的贵族少年。相反，他身上似乎流淌着来自那片神秘足迹的、与土地紧密相连的血液。

童年的弃，便显露出与同龄人格格不入的志趣。当其他王子贵族的孩子在模仿狩猎、嬉戏打闹时，他却对宫苑角落的泥土和植物产生了浓厚的兴趣。他不玩王族常见的玉器骨牌，他的游戏，是独自开辟一小片园地，神情专注地将麻籽和豆种一粒粒埋入土中。他用水瓢小心地浇灌，拔除杂草，观察着它们破土、抽芽、展叶的每一个细微过程。更令人惊奇的是，凡经他手栽种的作物，总比旁人园中的更加茁壮茂盛，麻茎挺拔如林，豆荚饱满欲坠。这并非简单的孩童玩闹，而是一种近乎本能的、与植物对话的能力。宫人们私下议论，说这位小王子身上，有着大地之灵的眷顾。

时光荏苒，昔日的孩童长成了魁梧的青年。弃的身形高大勇武，有巨人之姿，但他的力量并非用于征伐，而是全然倾注在了那片无垠的田野之上。他彻底爱上了农耕这项事业，这在他那个时代，并非最高贵的追求，却是他最炽热的信仰。

他不满足于前人传下来的粗放种植方法。他的足迹踏遍了部落周边的山川原野。他会长时间地蹲在河边的冲积平原上，用手指捻起一把泥土，感受其细腻与肥沃；他也会攀上丘陵，观察向阳坡地与背阴坡地土壤的差异。他敏锐地察觉到，不同的土地，有着不同的“性情”：有的土质疏松，利于根茎作物深扎；有的保水良好，适合需水多的谷物；有的沙壤之地，则能种出格外甜美的瓜果。

于是，一场伟大的农业实验开始了。弃不再随意撒种，而是开始“相地之宜”。他将带来的各种谷物——黍、稷、稻、粱、菽，分别播种在不同特性的土地上。他观察记录它们的生长情况，淘汰不适应的，优选长势最好的。他懂得了在低湿之地引种水稻，在干旱之坡广植耐寒的黍稷。他或许还开始了最原始的选种，将那些穗大粒饱的谷物单独留存，作为来年的种子。

这个过程并非一帆风顺。他经历过虫灾的肆虐，目睹过旱魃的猖獗，也曾在突如其来的冰雹后，面对一片狼藉的田地黯然神伤。但每一次挫折，都让他更加深入地思考应对之法。他研究如何堆肥以增地力，如何开挖沟渠以应对旱涝。他的皮肤被烈日晒得黝黑，双手结满了厚厚的老茧，那不再是王子的手，而是真正农夫的手，是创造生命与滋养生命的手。

奇迹，在汗水的浇灌下诞生。凡是遵循弃之方法的土地，收成都成倍地增长。他的田地里，谷物穗头沉重得弯下了腰，在阳光下闪烁着金灿灿的光芒。仓库里，粮食堆积如山，再也无需担忧青黄不接的饥馑。

起初，部落的民众对他的行为感到不解，甚至有些轻视。但当他们看到弃所获得的丰厚回报，看到他那满仓的粮食足以让整个部族安然度过寒冬时，怀疑变成了钦佩，轻视化为了效仿。人们纷纷来到他的田地旁，恭敬地请教种植的秘诀。弃毫无保留，他将自己观察到的土地特性、适宜的作物种类、播种的时节、施肥的方法，一一传授给大家。他仿佛一位天生的导师，带领着整个部族，从被动地向自然索取，转向主动地、有规划地利用和改造自然。

一场静悄悄的农业革命，在有邰氏及其周边地区蔓延开来。原本产量低下的土地，变得富饶；原本食不果腹的家庭，有了余粮。弃的名字，不再仅仅是那个带有神话色彩的“弃儿”，而成了“丰收”与“希望”的代名词。他的声名，如同秋季的稻浪，层层传播开去，越过山川，一直传到了中原的共主——帝尧的耳中。

彼时，天下并非总是风调雨顺，局部地区的饥荒仍时有发生。帝尧是一位圣明的君主，正为百姓的生计而忧心。他听说了弃的非凡才能，立刻意识到这是关乎国计民生的瑰宝。于是，一道庄严的任命从帝都传来：征召弃入朝，担任“农师”。

这是一个前所未有的职位，其职责是教导天下百姓耕作，总管全国的农业生产。弃告别了故土有邰，肩负着帝尧的重托和万民的期望，走向了更广阔的舞台。他将自己多年积累的农业知识系统化、规范化，制定出更完善的耕作制度，并派遣弟子前往各地推广。在他的主持下，原本局限于一部一地的先进农业技术，开始在中原大地上普及开来。许多原本饱受饥馑之苦的部落，因此得以安居乐业。天下之人，都蒙受了他的恩惠。

帝尧之后，舜继帝位。他更加深刻地认识到弃所创立的事业对于稳定天下的根本性作用。在一次庄严的仪式上，舜对弃说：“弃啊！黎民百姓当初忍饥挨饿，正是因为你担任后稷，播撒了百谷的种子，使大家得以生存繁衍。”

为了表彰他盖世的功勋，舜帝将弃封回其母族所在的邰地，并正式赐予他“后稷”的尊号。“后”者，君主也；“稷”者，百谷之首。这个称号，意味着他不仅是管理农业的官员，更是被尊奉为谷物之神，是养育万民的君主。同时，舜帝另赐他姓为“姬氏”。这个“姬”姓，如同一个神圣的烙印，标志着周族作为一个独立的、功勋卓著的部族，正式登上了历史舞台。后稷，便是这个伟大部族的奠基之祖。

后稷去世后，他的事业被子孙继承。他的儿子不窋在夏朝继续担任农官。然而，太康失国，夏政衰微，到了不窋晚年，朝廷不再重视农业，竟然废弃了农官之职。不窋坚守先祖之道，不愿同流合污，最终失去了官职。为了保全族裔与信念，他毅然率领整个姬姓氏族，离开了中原故土，向西北戎狄杂处的偏远之地迁徙。

这是一次悲壮的战略转移。他们失去了显赫的官位，失去了肥沃的平原，却牢牢守护着后稷传下的农耕火种。在不窋、鞠、乃至公刘几代人的努力下，周族在戎狄之间顽强地生存下来。

周族的历史，如同一粒深埋的种子，虽历经迁徙流亡的黑暗，但因其始祖后稷所赋予的、扎根于土地的强大生命力，终将在合适的时机，破土而出，茁壮成长，最终开出绚烂的文明之花，结出鼎盛王朝的丰硕之果。而这一切的源头，都始于那位名叫“弃”的农师，他用一生的事业，为一个民族刻下了最根本的基因——重视农耕，厚生养民。