43、穆王征犬戎与祭公谋父之谏

昭王南征，师丧身死的阴云，沉重地笼罩在周王室的上空。那道被史官委婉称为“王道微缺”的裂痕，在昭王之子满，即周穆王即位之时，已清晰可见。穆王登基，年已五十。他亲身经历了父辈的辉煌与父王的悲剧，目睹了诸侯眼中那悄然变化的光芒。一种强烈的危机感与使命感驱使着他，他痛心于“文、武之道缺”，立志要重振周室的雄风，弥合那日渐扩大的“王道”裂痕。

然而，重振之道，路在何方？在穆王看来，父亲南征的惨败，或许源于地理的陌生与战术的失误，但周室权威的动摇，根本在于武备的松弛与威严的受损。他需要一个目标，一个既能彰显武力，又相对稳妥，足以立威四方的目标。他的目光，投向了西方——犬戎。

犬戎，这个活跃于周室西北方向的游牧部落，与周族有着悠久的恩怨。当年，文王为稳固后方，曾“伐犬戎”。此后，犬戎时叛时服，但总体上保持着对周室的朝贡关系，属于“荒服”之列。在穆王看来，此时的犬戎，正是重振军威、杀鸡儆猴的绝佳对象。他们实力不弱，足以体现征伐的价值；又非如南方楚蛮那般地理险恶，胜算较大。

征伐的意图在朝堂上提出，立刻引来了一个沉稳而睿智的声音——祭公谋父的劝谏。祭公谋父，是周公旦的后裔，继承了其先祖深谋远虑的政治智慧和对“德治”传统的坚守。他被穆王任命为太仆，委以重任，此刻，他深感必须阻止这场可能将王朝引向歧路的战争。

祭公谋父没有直接反对，而是从先王最根本的立国精神谈起，展开了一场中国历史上极其著名的关于“德”与“武”关系的论述。

他首先开宗明义：“不可！先王耀德不观兵。”（不可以！先王彰显的是德行，而不是炫耀武力。）他解释道，武力必须积蓄，但只在关键时刻动用，一旦动用就要有雷霆之威。如果动不动就炫耀武力，就会使人玩忽，失去了威慑力。他引用周文公（即周公旦）所作的颂歌：“‘收起盾和戈，藏起弓和箭。我追求美德，遍布于这华夏大地，我王必能永保天命“。

接着，祭公详细阐述了先王治理天下的根本——即勉励和端正人民的道德，使其性情敦厚；扩大其财物来源，改良其工具器物；让他们懂得利害所在，用礼法来教育他们，使他们趋利避害，心怀仁德而畏惧刑罚。如此，才能世代相传，子孙繁荣。他追溯周族历史，从不窋失官奔戎狄，到公刘、古公、文王、武王，无一不是秉承德行，勤政爱民，才能在商纣失德时，抓住天命，一举成功。“是先王非务武也，勤恤民隐而除其害也。”

然后，祭公谋父系统阐述了周朝治理天下的核心制度——五服制。“夫先王之制：邦内甸服，邦外侯服，侯卫宾服，蛮夷要服，戎翟荒服。” 并详细规定了各“服”对天子承担的不同义务：甸服“祭”（日祭），侯服“祀”（月祀），宾服“享”（时享），要服“贡”（岁贡），而最远的荒服，只需“王”（承认天子权威，终身朝见一次）。

他强调了这套体系背后的惩戒逻辑：如果不履行义务，才有相应的措施——“刑不祭，伐不祀，征不享，让不贡，告不王。” 对于不“王”的荒服，首先是“修名”（端正其名分），其次是“修德”（用德行感化），如果仍不悔改，才“修刑”（动用刑罚）。而动用刑罚，也是依次进行，由近及远，“于是有刑不祭，伐不祀，征不享，让不贡，告不王。于是有刑罚之辟，有攻伐之兵，有征讨之备，有威让之令，有文告之辞。” 在发布文告命令之后，如果仍不来，才“有刑罚之辟焉”，但即便如此，也是“增修于德，无勤民于远”——进一步修养德行，而不劳民远征。

祭公谋父将话锋直指当前：“今自大毕、伯士之终也，犬戎氏以其职来王。” 他指出，自从犬戎的两位首领大毕、伯士去世后，新任首领一直能恪守其“荒服”的职分，前来朝见天子。而天子却说：“我非要按‘不享’的罪名征讨他，还要向他炫耀武力？” 这岂不是抛弃了先王的遗训，而让自己陷入危险的境地吗？

他最后甚至称赞了犬戎的风气：“吾闻夫犬戎树惇，帅旧德而守终纯固，其有以御我矣！” 我听说犬戎树立了敦厚的风气，能遵循先人的旧德而始终保持纯一坚定，他们已经有足够的东西来抵御我们了！

祭公谋父的谏言，逻辑严密，引经据典，构建了一个以“德”为核心、以“五服”为框架的完整天下治理体系。他试图告诉穆王，周室的强大，不在于武力征服了多少蛮夷，而在于其道德感召力和制度文明的高度。对恪守职分的犬戎用兵，是失德之举，是破坏祖制，非但不能立威，反而会丧失人心，使那些“要服”、“荒服”的远国产生叛离之心。

然而，已经被立威的念头和重振王业的雄心占据心神的穆王，听不进这番苦口婆心的金玉良言。他看到的，是犬戎这块可以用来磨砺刀剑的磨刀石；他想到的，是必须用一场胜利来洗刷父亲带来的耻辱，重新让诸侯震恐。

于是，周穆王拒绝了祭公谋父的劝谏，毅然决然地点起大军，西征犬戎。

战争的进程，似乎印证了穆王的“自信”。周师毕竟实力尚存，面对犬戎，取得了一场军事上的胜利。他捕获了四只白狼和四只白鹿回来了。

这区区“四白狼、四白鹿”的战果，与一场天子亲征的规模相比，显得如此微不足道，甚至有些滑稽。它更像是一次象征性的狩猎，而非一场辉煌的征服。祭公谋父的预言，在战后残酷地应验了：“自是荒服者不至。”

从此以后，那些属于“荒服”的远方部落和国家，再也不来朝见周天子了。

穆王赢得了战役，却输掉了战略。他用刀剑，亲手斩断了连接远方蛮夷与周室之间那根名为“德”与“职”的脆弱纽带。他将先王“耀德不观兵”的智慧抛诸脑后，向天下展示了一个依赖武力、不守信义的周王室形象。这次征伐，如同一剂猛药，非但未能治愈“王道微缺”的痼疾，反而加速了其恶化。周王室通过道德和制度构建的天下秩序，从此出现了难以弥补的漏洞，王朝的衰落，已如江河日下，不可逆转。而祭公谋父那番闪耀着古典政治智慧的谏言，则如同一个时代的绝响，为后世留下了关于“德”与“力”的永恒思考。