21、后稷诞生的神迹

在遥远得连时间都显得模糊的上古时代，帝喾统治着天下。他有一位元妃，是有邰氏的女儿，名叫姜原。姜原不仅身份尊贵，更以其端莊娴静、性情柔顺而著称，她如同大地之母一般，蕴含着温厚与丰饶的气质，深受族人敬爱。

那一日，阳光和煦，微风拂过原野，带来泥土与百草的芬芳。姜原在宫中感到一阵莫名的悸动，仿佛远方有什么在呼唤她。她向帝喾请示后，便带着几名侍女，前往郊野漫步，感受天地间的生机。

他们来到一片从未踏足过的原野。这里的草木格外青翠，鸟儿鸣叫得也格外悦耳。突然，走在前方的侍女发出一声低低的惊呼，停下了脚步。姜原循声望去，心头也是猛地一跳。

就在前方湿润的泥土上，赫然印着一个巨大的脚印。这脚印之大，远超任何已知的走兽，五趾分明，深陷于地，仿佛承载过山岳的重量。脚印周围的泥土微微隆起，泛着一种异样的、湿润的光泽，似乎刚刚留下不久，又仿佛亘古以来就存在于那里，散发着原始、苍茫而又神秘的气息。

侍女们面露惧色，下意识地后退，窃窃私语着这是否是某种巨兽的痕迹，唯恐避之不及。然而，姜原却感到一种前所未有的吸引力。她站在脚印边缘，心中没有恐惧，反而充满了难以言喻的好奇与一种近乎神圣的欢喜。那脚印像是一个神秘的符文，吸引着她去解读，去触碰。

一种源自生命本能的冲动，让她无法自持。她小心翼翼地、带着几分顽皮与试探，将自己的脚，踏入了那巨大的足迹之中。她的玉足与那巨人的印记相比，显得如此娇小玲珑。

就在她的脚底完全接触那印记中心的瞬间，一股磅礴而温热的暖流，如同解冻的春潮，猛地从脚底直冲而上，贯透全身，最终在她腹中汇聚、盘旋。她只觉得腹中微微一震，仿佛有一颗生命的种子被瞬间点燃，一种奇异的感觉在她体内生根发芽。她轻呼一声，踉跄后退，脸上血色褪去，又瞬间涌上红潮，那是震惊、茫然，还有一丝难以言喻的悸动。

侍女们慌忙上前搀扶，询问她是否不适。姜原摆摆手，目光却无法从那巨大的脚印上移开。她知道，有什么不寻常的事情发生了。

归来之后，那股腹中的暖流并未消散，反而日益明显。她开始嗜睡，口味改变，身体也出现了微妙的变化——她怀孕了。然而，这次怀孕与任何一次都不同，没有寻常夫妇的欢欣，只有深沉的疑虑与不安。她未曾与帝喾同房已久，这个孩子，因踩踏神秘的足迹而孕，是吉是凶？是神赐还是妖异？在那个笃信鬼神的年代，这种非比寻常的受孕方式，带来的首先是巨大的恐惧。

帝喾得知后，亦是沉默不语。他命巫卜进行占卜，得到的卦象晦涩难明，既显示着非凡的命格，又隐含着动荡的变数。宫中的流言开始悄悄蔓延，有人说姜原触怒了山神，有人说她将诞下不祥之物。这些话语像冰冷的针，刺穿着姜原的心。在巨大的压力下，她自己也渐渐相信，这个孩子或许真的会带来灾祸。

怀胎十月，终于到了生产之日。过程异常顺利，她生下了一个男婴。这婴儿哭声洪亮，体格健壮，眉宇间竟隐隐有一股不属于新生儿的英武之气。然而，这份“不凡”在众人眼中，更坐实了“不祥”的猜测。姜原看着怀中吮吸手指的孩儿，心中充满了母性的怜爱，但更多的却是对未知命运的恐惧和对部落可能遭受灾祸的担忧。在理智与情感的剧烈撕扯下，她做出了一个痛苦的决定——将这个孩子抛弃。

她命一名忠仆，将婴儿放在宫外一条狭窄僻静的小巷深处。那里是牛马经常经过的地方。她想，若是天命该绝，便让牲畜结束这不该存在的生命吧。

仆人含泪执行了命令。那婴儿被置于冰冷的地面，因不适而啼哭起来。哭声在空巷中回荡，凄厉而无助。不久，果然有一群牛马从小巷另一端走来。姜原在远处暗中观望，心提到了嗓子眼，既希望悲剧快点结束，又恐惧那血腥场面的到来。

然而，奇迹发生了。领头的健壮公牛走到婴儿身旁，非但没有踩踏，反而停下了脚步，它低下头，用湿润的鼻子轻轻嗅了嗅孩子，然后温顺地、小心翼翼地绕开了他。后面的牛马也纷纷效仿，它们仿佛通晓人性，自觉地分成两股，从婴儿身边安静地走过，甚至连尘土都未曾扬起太多。有些母马还投来慈爱的目光，仿佛在怜惜这个被遗弃的小生命。

姜原目睹此景，心中震撼无比。但她心中的恐惧仍未完全消散。“或许是牛马通灵，不愿杀生。她这样告诉自己，又命仆人将孩子抱走，丢弃到远处一座人迹罕至的深山老林里。

那里古木参天，遮天蔽日，风声呜咽如鬼哭。野兽的嚎叫隐约可闻。将婴儿放在一棵大树下后，仆人便匆匆离去。姜原以为，这次定然万无一失了。

可偏偏就在那天，山林深处的平坦空地上，不知为何，聚集了成百上千的樵夫和猎人。他们或是相约在此交换物资，或是被一场突如其来的暴雨阻隔于此。人声鼎沸，斧斤叮当，使得任何猛兽都不敢靠近。婴儿的哭声很快被一个粗犷而好心的樵夫发现，他见孩子可怜，竟抱着他四处询问是谁家丢失的孩儿，声音洪亮，几乎传遍了半个山林。

藏在暗处的姜原仆人见此情景，只得趁人不备，又将孩子抱了回来。

两次遗弃不成，姜原的心志几乎被摧毁。她看着再次回到身边的孩子，那份母性的连接愈发强烈，但“不祥”的预言像枷锁一样束缚着她。最终，她做出了最后一次，也是最决绝的一次尝试。时值严冬，她命人将孩子抛弃在城外一条已经结冰的河渠之上。那里寒风如刀，四面毫无遮蔽，一个裸露的婴儿，不需半个时辰，必定冻毙。这既是借助自然之力，也是断绝任何人兽相助的可能。

婴儿被放在了光滑寒冷的冰面上，刺骨的冰冷让他发出微弱的、几乎冻结的哭声。姜原在远处，心如刀割，泪流满面，几乎要冲出去将孩子抱回。但她还是忍住了，她要看看，上天究竟要给她怎样的启示。

就在孩子气息奄奄之际，天空忽然传来阵阵羽翼拍击之声。只见从四面八方，飞来无数巨大的鸟儿。它们种类各异，有羽色光鲜的雉鸡，有沉稳的渡鸦，有矫健的雄鹰，甚至还有温顺的雀鸟。它们仿佛受到了统一的召唤，盘旋着落在婴儿周围。

首先，一群鸟儿张开温暖的翅膀，紧密地铺在冰冷的冰面上，为婴儿垫起了厚厚的、温暖的“床褥”。接着，另一群鸟儿则覆盖下来，用它们丰满的羽毛和体温，为孩子盖上了一床活生生的、蓬松的“羽被”。它们用自己的身体，为这个小小的生命隔绝了死亡的严寒。还有一些鸟儿，则飞到附近，衔来野果的浆汁，小心翼翼地滴入婴儿的口中，维持着他微弱的生机。

这一幕，彻底击碎了姜原心中所有的恐惧和疑虑。她飞奔过去，鸟儿们见是她来，并不惊飞，只是安静地、有序地散开，盘旋在空中，发出悦耳的鸣叫，仿佛在完成了一场庄严的仪式后，进行最后的赞颂。

姜原扑到冰面上，将孩子紧紧抱在怀中。孩子的身体是温暖的，甚至比她的胸膛还要温暖。他停止了哭泣，睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地望着母亲，脸上竟露出一丝无邪的笑容。

这一刻，姜原所有的担忧、恐惧和犹豫都烟消云散。她心中充满了无尽的悔恨与澎湃的爱意。她明白了，这个孩子并非不祥之物，而是受到天地万物庇佑的神异之子！他的诞生，不是灾祸，而是莫大的祥瑞，是部落乃至整个天下的福祉所在。

她将孩子抱回宫中，向帝喾和所有人宣告了她的所见。牛马避让、樵夫云集、飞鸟覆翼，这一系列神迹让所有人都深信不疑。帝喾也为此子赐名。姜原说：“因我最初一心要抛弃他，便叫他‘弃’吧！”这个名字，既是为了铭记这段曲折的历程，也是为了时刻提醒自己，这个孩子曾历经磨难，终得神佑。

弃，便是周族伟大的始祖——后稷。他的传奇诞生，预示着他将拥有沟通天地、滋养万物的非凡使命，也为一个伟大王朝的史诗，写下了充满神性光辉的序章。他日后展现出的种植百谷的天赋，仿佛正是从他踏入那片象征丰饶的大地足迹那一刻起，便已注定。